Плато Укок

Страна без Времени

Плато Укок — это высокогорная равнина, расположившаяся на высоте 2200-2500 метров над уровнем моря, в межгорной котловине хребтов Сайлюгем и Южный Алтай, белые шапки которых возвышаются над Плато на 500—600 метров. Максимальная абсолютная отметка высоты горного обрамления плоскогорья — горный узел Таван-Богдо-Ула (Пять Священных Вершин), наивысшая гора которого — Найрамдал — достигает 4 374 м над уровнем моря. Эта гора является после Белухи второй по высоте вершиной в Сибири. Плато Укок является одним из самых труднодоступных во всех отношениях мест Алтая, оно находится на границе четырёх государств — России, Монголии, Китая и Казахстана.  
В конце прошлого века, в одном из курганов плато, археологами была найдена мумия молодой женщины, возраст которой не менее 2 500 лет., находке дали второе имя — Принцесса Укок. После этого открытия, волна интереса к плато пронеслась по миру, а после вывоза Принцессы на Алтае начались катаклизмы… После Принцессы, археологи нашли ещё одну мумию, датируемую тем же периодом, на этот раз это был мужчина. Плато объявлено Зоной Покоя, и все археологические работы на нём прекращены, а туристам необходимо получить специальное разрешение на посещение этой долины. 
Алтайцы почитают плато — как место покоя душ их предков, с древнетюркского языка Укок переводится как «погребальные носилки», есть ещё одно значение этого слова — «ящик, сундук». Интересно, что подходят оба значения — т.к. по форме плато действительно напоминает вытянутый ящик шкафа, а назначение долины, как места погребений, доказано археологами. Тем не менее, история Укока также содержит свидетельства, что плоскогорье было не только погребальным местом, но и являлось вполне пригодным для древних поселений. На территории плато находится свыше 1500 археологических памятников. 
С 1998 году плато включено в фонд Всемирного природного наследия ЮНЕСКО, а последователи Н. Рериха, считают его северными воротами в Шамбалу.